Fokusgrupper er en kvalitativ metode, der gennem en kombination af interaktion i gruppen og emnefokus giver nuanceret information om et bestemt felt. Via dialog i gruppen får man detaljeret viden om deltagernes begrebsverden indenfor et bestemt område. Samtidig kan fokusgruppen også komme med forslag til ændringer på området.

Processerne i fokusgrupperne foregår med udgangspunkt i mødelederens spørgsmål og eventuelle andre konkrete input, såsom billeder, medieklip, testmateriale eller kort med udsagn på. Den optimale størrelse på en fokusgruppe er 8-10 deltagere, da dette erfaringsmæssigt giver den bedste gruppedynamik. Gruppen ledes af moderatorer, der styrer gruppedeltagerne gennem dagsordenen og sikrer, at gruppedynamikken udnyttes optimalt. Til interviewet med fokusgruppen opererer vi med en semi-struktureret diskussionsguide, der beskriver de emner, opdraggiveren ønsker diskuteret.

Fordelene ved diskussioner i fokusgruppe er, at:

• nuancer og variationsbredde fremhæves
• uforudsete problemstillinger bliver afdækket
• interviewerens påvirkning mindskes ved deltagelse af flere informanter
• den enkelte deltagers udsagn sammenholdes med andres. Udsagnene i gruppen bliver holdt op mod forventningerne, og voldsom afvigelse fra mængden belyses
• fælles ideer og forslag kan opstå

Fokusgrupper kan anvendes selvstændigt i en undersøgelse, som forberedelse, som pilottest af et spørgeskema, eller som opfølgning på en undersøgelse for at afprøve og videreudvikle anbefalinger til en given indsats.

DMA/Research har gennemført fokusgrupper i en lang række sammenhænge og med mange forskellige aktører og brugergrupper f.eks. studerende, undervisere, offentligt ansatte, beslutningstagere, virksomhedsledere eller svage grupper. Det kræver større erfaring at gennemføre fokusgrupper end individuelle interview, og det er mere ressourcekrævende at forberede og rekruttere til fokusgrupper. Derfor stiller DMA/Research gerne sin ekspertise til rådighed.